Крыжовник - старинная ягодная культура. Его выращивали в садах во времена, когда, например, о смородине даже и не упоминали… Крыжовник часто называют северным виноградом.
Ни одна ягодная культура не имеет такого разнообразия окраски ягод, как крыжовник. Среди сортов крыжовника имеются сорта белой, светло-зелёной, зелёной, темно-зелёной, светло-красной, красной, тёмно-красной, вишнёво-красной и почти чёрной окраски. По вкусовым качествам сорта крыжовника не менее разнообразны.
Полезные свойства
Богатый химический состав делает крыжовник ценным диетическим продуктом для детей и взрослых. Ягоды крыжовника содержат комплекс витаминов и минеральных веществ. Употребление плодов улучшает обмен веществ, укрепляет организм, очищает его от различных ядов и радиоактивных веществ.
В ягодах крыжовника имеются сахара, которые представлены в основном фруктозой и глюкозой. Крыжовник богат витаминами группы В (В1, В2, В6, В9), витамином A, витаминами С, Е, РР, а также микро- и макроэлементами: железом, золой, йодом, калием, кальцием, магнием, марганцем, медью, молибденом, натрием, никелем, серой, фосфором, фтором и другими.
В среднем калорийность крыжовника составляет около 45 ккал.
Крыжовник благоприятно воздействует на сердечно-сосудистую систему: укрепляет стенки кровеносных сосудов; уменьшает атеросклеротические изменения в стенках сосудов, снижает цифры артериального давления.
Использование крыжовника в кулинарии
Из крыжовника готовят не только сладкие блюда, но также соусы и супы. На зиму можно заготовить несравненные по качеству варенья и компоты. Кроме того, крыжовник маринуют и солят.
Незрелые или полузрелые ягоды можно засахаривать или перерабатывать на варенье, джем, мармелад. Зрелые едят в сыром, замороженном виде, из них делают повидло, соки и даже очень вкусные вина. Благодаря большому содержанию пектиновых веществ из ягод крыжовника получается прекрасное желе. Крыжовник можно также использовать как желирующую добавку к тем ягодам и фруктам, которые не содержат пектинов или их слишком мало, как, например, в клубнике.