Обязательным обрядовым блюдом на Пасхальном столе был и остается освященный в церкви кулич. Куличное тесто достаточно сложное в приготовлении – в него закладывается много сдобы (яиц, сливочного масла, сахара), поэтому готовят его в несколько приемов, буквально выхаживая, лелея тесто, уберегая его от сквозняков, тепло укутывая.
Тесто для куличей, как правило, затворяют в ночь с четверга на пятницу. Практически целый день в пятницу пекут. А в ночь с субботы на воскресенье куличи освящают в церкви.
Чтобы куличи получились пышными и воздушными, в каждую форму кладется кусочек выброженного сырого теста в таком объеме, чтобы он занимал не более ½ формы, но и не менее 1/3 ее высоты. Форму с куличом осторожно ставят в духовку, когда тесто в ней поднимется вровень с краями.
Еще одной особенностью куличного теста является то, что его надо тщательно вымешивать.
Готовое куличное тесто очень капризное, поэтому необходимо строго соблюдать температурный режим, остерегаться сквозняков и любых перепадов температуры.
Важно, чтобы духовка перед выпечкой кулича была хорошо прогрета и температура ее сохранялась одинаковой в процессе всей выпечки.
Куличи выпекают в средне нагретой духовке, проверяя готовность заостренной деревянной палочкой: если на шпильке не остается сырого теста – кулич готов. Необходимо следить, чтобы верхняя корочка кулича не подгорала.
Сильно подрумяненный, но еще до конца не пропекшийся кулич накрывают хорошо смоченным холодным водой листом плотной белой бумаги или фольгой. При выпечке кулича дверку духовки открывают и закрывают очень осторожно т.к. от любого, даже небольшого толчка, воздушное куличное тесто может осесть.
Правильно приготовленные и выпеченные куличи – это кулинарные шедевры, которые отлично сохраняются и не черствеют неделю и более.